Velocidade da luz! Avião fará viagem de SP para NY em 1 hora

A Agência Espacial do Reino Unido revelou recentemente planos para um "avião espacial" de alta tecnologia capaz de atingir a velocidade da luz e que pode estar nos céus em 2030. A aeronave poderá levar passageiros de Londres até Sidney em 4 horas, cinco vezes mais rápido que os voos atuais, que duram cerca de 22 horas.

O CEO da Agência, Graham Turnock, anunciou que o Reino Unido trabalhará mais estreitamente com a Austrália em um acordo para criar a “primeira ponte espacial do mundo” e irá se concentrar em entregar um avião - ou foguete, na verdade - para transportar passageiros de um continente para o outro em poucas horas.

O projeto leva o nome de Synergetic Air-Breathing Rocket Engine (SABRE) e está sendo desenvolvido pela Reaction Engines, que conta com o financiamento de empresas do setor de tecnologia. 

A velocidade incrível será possível por conta de um novo motor hipersônico que os cientistas estão desenvolvendo e que será alimentado por uma combinação de hidrogênio e oxigênio.

Um dos desafios do voo hipersônico é garantir que a parte da mecânica resista ao calor e para isso a nova tecnologia fará com que o ar resfrie por minúsculos tubos congelados e depois utilize esse calor capturado para fornecer energia ao motor. "Nosso pré-resfriador pega o ar que chega a 1.000 graus centígrados e o resfria a zero em um vigésimo de segundo", disse Shaun Driscoll, da Reaction Engines.

Os testes de equipamentos e a construção de mecanismos para a realização do avião espacial custou até agora para o governo britânico cerca de 460 milhões de reais e segue em ritmo acelerado. Os dirigentes prometem voos de teste programados para começar em meados de 2021 e comerciais para 2030.

Ansiosos!